Uma paixão comum pela arte de contar histórias em quadrinhos, uma curiosidade constante sobre técnicas, estilos e possibilidades e uma vontade entusiasmada de colaborar de alguma forma durante minha semana como visitante em Portland foram o ponto de partida dessa brincadeira artística que eu e o Craig Thompson começamos. Olhando para a pacata rua pela janela da sala de sua casa, eu fiz o lápis da primeira imagem e passei para ele terminar.

A brincadeira vai pular do blog dele para o meu (em inglês). A primeira parte pode ser conferida aqui, e a segunda aqui.

Nossa aventura em Londres está ultrapassando todas as expectativas. Somos convidados do Festival Brazil e do London Literature Festival 2010, então acabamos virando uma atração em dobro. Além de extremamente bem tratados por todos os organizadores dos dois eventos, estamos pegando lindos dias de sol em Londres, quando as pessoas ficam mais felizes, sorriem e vão às ruas aproveitar a vida e a alegria que o calor traz.

Foi um pouco avassalador perceber o tamanho da nossa responsabilidade como representantes do Brasil, não só por estarmos num festival que traz também Milton Hatoum, Sócrates, Maria Betânia, Mutantes e Gilberto Gil, mas também quando vimos que a nossa foto era a capa do programa de Julho do Southbank Centre, que estão espalhados por todos os lados. E não é só isso. A ilustração que fizemos pra capa do programa do festival de literatura também é a imagem promocional do festival, vista em posters, banners, cadeiras, cartões, além de toda programação visual do festival seguir uma linguagem de quadrinhos, com balões e quadros. Nós somos a cara do festival, a cara do Brasil. Quer responsabilidade maior que esta?

Na segunda feira demos algumas entrevistas e ficamos um pouco apreensivos antes de nossa palestra, mas nada como um dia lindo de verão e pints de cerveja não tão gelada pra relaxar um pouco nosso ânimo. A palestra em si foi ótima, mediada pelo Quadrinhista inlgês Jamie McKelvie, nosso amigo de Comicons. Dentro de um dos locais mais bacanas do evento, a Udderbelly, uma tenda em formato de uma grande vaca roxa das divinas tetas, tivemos uma platéia cheia (até agora, a palestra de maior audiência do festival), perguntas interessantes e muita alegria no ar. Fizemos o que fazemos melhor. Contamos histórias e explicamos porque somos apaixonados por Quadrinhos e pelo Brazil.

Na sexta feira veio outro desafio, gigante pela própria natureza. Fomos convidados a pintar um mural com nosso trabalho, coisa que não fazemos com freqüência – na verdade, foi a primeira vez. Como uma grande tira de "Quase Nada", criamos nossa Wallstrip cheia de momentos, diálogos e reflexões para agarrar o leitor, neste caso transeuntes desavisados, vindos de todas as partes do mundo, unidos nesta grande megalópole que é Londres.

Tivemos a ajuda de vários jovens que desenvolvem trabalhos junto ao Southbank Centre, além do público que passava curioso e estava disposto a ajudar. Eles recolheram idéias, pensaram em diálogos e alguns até ajudaram a desenhar. Muita gente pintando fundos coloridos. Sem eles, não teríamos conseguido terminar tudo a tempo.

Ficamos 10 horas embaixo do sol escaldante do dia mais quente do ano, produzimos um mural de mais de 15 metros de comprimento. Ele está exposto em uma rampa do Queen Elisabeth Hall e ficará ali até o fim de agosto. Quem tiver a chance, não pode perder a oportunidade de olhar de perto o trabalho.

Ainda ficamos aqui por mais alguns dias, trabalhando nas últimas páginas do Daytripper, terminando o último capítulo dois anos depois de terminar o primeiro. Nossa maior história, que leva o Brasil para o mundo, já que o Brasil nos trouxe até aqui.

Não acho que um curso de Quadrinhos transforme alguém em Quadrinhista, mas a troca de experiências e o exercício de reflexão vai te ajudar a chegar lá. Bons cursos com bons profissionais não podem passar em branco.
Falando com o Marcelo Campos durante o lançamento da Xampu, do Roger Cruz, ele mencionou os ótimos cursos de férias que a Quanta está oferecendo em Julho. Além de cursos rápidos (perspectiva, arte-final, ilustração editorial, roteiro pra Quadrinhos e outros), têm oficinas excelentes como Desbloqueio de desenho, com o mestre Orlando Pedroso; Caricatura, com o premiadíssimo Baptistão; Charge com o Gustavo Duarte; Pintura Digital com Cris Peter (nossa colorista no CASANOVA! Esta é de 5 a 9 de Julho!!); Quadrinho Autoral com o Rafa Coutinho (que acabou de lançar CACHALOTE, com Daniel Galera. Melhor hora impossível).
Todos os cursos têm vagas e vocês não podem perder.
Dêem uma olhada na grade completa e não percam tempo.

Amanhã é o lançamento da CACHALOTE, aguardada HQ de Daniel Galera e Rafa Coutinho. A ansiedade é grande, depois de dois anos de produção, tanto por parte do público quanto dos autores. Também para a Companhia das Letras é o marco de uma nova leva de Quadrinhos, uma aposta em um material e um público mais maduros.

Pra mim, a CACHALOTE veio em diversas camadas. Há dois anos, do encontro de afinidade instantânea do Galera com o Rafa, depois passando para as idéias de cada uma das histórias contadas dentro do livro. Depois disso vi o mar de páginas jorrando das mãos habilidosas do Rafa, um monstro produtivo. Vi também o Rafa e o Galera se reajustando a medida que a história progredia, sem mudar o que haviam planejado, mas entendendo que a história não era mais uma idéia, estava se tornando algo real que tomava mais tempo, outras proporções. A ansiedade crescia.

Ao longo de dois anos, em momentos diferentes, vi o Rafa falando que faltava pouco várias vezes, que rascunhou tudo, que terminou algumas vezes. Ainda assim, a história nunca parecia acabar. A Cachalote se mostrou muito maior do que ele e o Galera podiam imaginar. O próprio Rafa teve que crescer muito pra terminar essa HQ.

Enfim, chegou o momento e a HQ está pronta. Por sorte, estava no estúdio do Rafa quando chegou a caixa com os primeiros exemplares do livro (como registrei nesse vídeo). Peguei minha cópia, minha dedicatória e partimos para comemorar. Comemorar a vitória de um projeto de dois anos, mas que vai ajudar a mudar a cara dos Quadrinhos nacionais por muito mais tempo. Comemorar uma amizade que só fez crescer em pouco mais de 10 anos, conjuntamente da nossa aproximação profissional. Comemorar nossas diferenças.

Já li a CACHALOTE. Aliás, depois que li, li outra vez. Pensei muito no que escreveria neste texto, ou até se precisava escrevê-lo, e conclui que a CACHALOTE (e suas trezentas e poucas páginas) virá pras pessoas em diversas camadas.

O lançamento em SP é amanhã (26/06), a partir das 14h na loja Cachalote (r. Ministro Ferreira Alves, 48, Pompéia), seguindo pro Rio na terça (29/06) e em Porto Alegre na quinta (1/07). Não perca os lançamentos e, se não estiver em algum destes lugares, procure na sua livraria preferida.

No ano 2000, eu vi um lançamento que foi o início de uma longa década de conquistas. Este será um lançamento que aponta para a próxima.